Según señala el coronel Juan José Sañudo, que es probablemente el mayor experto de España en la actualidad en la Guerra de la Independencia, el alto costo que supondría un levantamiento arqueológico del campo de batalla, nos limita al reconocimiento del terreno y a las narraciones que nos han dejado los participantes de ambos bandos, que afortunadamente abundan, aunque con las naturales visiones parciales partidistas y exageraciones tan propias de aquella y de todas las épocas, indica Sañudo.

Tras el inicio de la batalla, los jinetes hispanos atacaron a la infantería francesa, obligándola a retroceder y formar en cuadros, y así resistieron durante horas. En otros puntos se agruparon en líneas cerradas barridas por la artillería. El general Cuesta ordenó que el ala izquierda española avanzase sobre la derecha francesa para envolverla.

Entonces los dragones franceses al mando de Latour-Maubourg salieron a repeler el ataque, ahuyentando a la caballería española del flanco izquierdo, que realizó una de las peores desbandadas conocidas, arrollando a su propia infantería y derribando al propio general Cuesta al suelo, con su Estado Mayor.

La infantería hispana del flanco izquierdo quedó expuesta, siendo dispersada y masacrada en el subsiguiente asalto de la caballería francesa, que luego cargó contra el centro, hasta batir el ala derecha, donde el Duque de Alburquerque resistió mientras los españoles huyeron en desorden. La lucha en sí duró menos de cinco horas.

Los franceses persiguieron a los fugitivos sin darles cuartel, quedando los campos llenos de cadáveres. Los supervivientes españoles se reagruparon en Monasterio, y de allí se retiraron a Sevilla.

Éste y otros importantes aportes sobre este hecho bélico han sido tratados en las jornadas de Historia de las Vegas Altas celebradas en Don Benito y Medellín, unas jornadas que han reescrito diversos episodios de la Guerra de la Independencia.

http://www.hoy.es/20090329/portada/doscientos-anos-masacre-20090329.html